一、什么是高脂血癥？
在講高脂血癥之前，我們先介紹一下血液的組成。首先要做一個試驗，抽一管血放在試管里離心后靜置一段時間，我們就可以很清楚地看到，試管中的血液分成了三層，最上面一層淡黃色的是血清，即平常所說的血漿，主要含有蛋白質(zhì)、糖類和脂質(zhì)，其中膽固醇和甘油三酯包含在脂質(zhì)中約占40%左右，中間一層顏色最淡是血小板約占10%左右；最下面深紅色的是血球約占50%，是由白血球和紅血球組成。
高脂血癥是指由各種原因?qū)е碌难獫{中膽固醇或甘油三酯水平升高或兩者都升高的一類疾病。血漿中膽固醇、甘油三酯水平升高往往表現(xiàn)為血漿中某一類和某幾類脂蛋白水平升高，嚴(yán)格來說，高脂血癥應(yīng)稱為高脂蛋白血癥。
二、脂蛋白的分類
那么什么是脂蛋白呢？脂肪在血液中有賴于蛋白的攜帶與結(jié)合。脂肪與蛋白的結(jié)合即脂蛋白。
人體脂蛋白大體可分為以下四類：
乳糜微粒：主要含有外源性甘油三酯，是運輸外源性甘油三酯及膽固醇的主要形式。正常人血漿中的乳糜微?？崭?2小時后就被完全清除，不是動脈粥樣硬化的主要危險因素，但容易誘發(fā)胰腺炎。
極低密度脂蛋白：是運輸內(nèi)源性甘油三酯的主要形式。正常人極低密度脂蛋白大部分代謝變成低密度脂蛋白。這類脂蛋白由于攜帶膽固醇數(shù)量相對較少，且它們的顆粒相對較大，不易透過血管內(nèi)膜，因此，正常的極低密度脂蛋白沒有致動脈硬化作用，像乳糜微粒一樣也不是冠心病的主要危險因素，極低密度脂蛋白代謝產(chǎn)生的中密度脂蛋白具有致動脈硬化作用。
低密度脂蛋白：是由極低密度脂蛋白轉(zhuǎn)變而來。目前已經(jīng)證實，低密度脂蛋白是所有血漿脂蛋白中首要的致動脈硬化性脂蛋白。已經(jīng)證明粥樣斑塊中的膽固醇來自血液循環(huán)，中的低密度膽固醇，經(jīng)過氧化后具有更強的致動脈硬化作用。
高密度脂蛋白：它運載周圍組織中的膽固醇，再轉(zhuǎn)化為膽汁酸或直接通過膽汁從腸道排出，動脈 造影證明高密度脂蛋白膽固醇 含量與動脈管腔狹窄程度呈顯著的負相關(guān)。所以高密度脂蛋白是一種抗動脈粥樣硬化的血漿脂蛋白，是冠心病的保護因子。俗稱“血管清道夫”。
三、什么叫總膽固醇？膽固醇有何生理作用？
總膽固醇是指血漿中各種脂蛋白所含的膽固醇。由于它不能夠反映各種蛋白質(zhì)的多少，所以它不能夠確切地反映高密度脂蛋白膽固醇和低密度膽固醇的多少，因此，不能單獨作為判斷動脈硬化危險性大小的準(zhǔn)確指標(biāo)。
現(xiàn)代人尤其是中老年人對膽固醇都有一種恐懼感，認(rèn)為膽固醇不是什么好東西，唯恐避之不及，其實不然，膽固醇是人們生命活動中不可缺少的重要物質(zhì)，主要有如下兩方面的生理作用：
（1）膽固醇是生物膜的重要成分，對控制生物膜的流動性具有重要作用，還可阻止生物膜中膜磷脂在低溫時變成結(jié)晶狀態(tài)，從而保證低溫狀態(tài)時生物膜的流動性及正常功能。
（2）膽固醇合成膽汁酸參與脂類物質(zhì)的消化吸收；合成腎上腺皮質(zhì)激素、雄激素及雌激素，具有廣泛的生理作用；合成維生素D，參與體內(nèi)的磷質(zhì)代謝，從而保證骨髂肌的正常發(fā)育和代謝。
因此，足量的膽固醇對人是至關(guān)重要的。尤其是小兒、婦女對于膽固醇的需求量較大。小兒正是長身體的時候，需要大量的能量，膽固醇是身體主要的能量來源；如果婦女身體中的脂肪達不到體重的30%則易患月經(jīng)不調(diào)。所以說人體要攝入足量的膽固醇以保證身體的正常發(fā)育。
四、什么叫低密度膽固醇？什么叫高密度膽固醇？
根據(jù)不同脂蛋白攜帶的膽固醇，膽固醇又可分為低、極低、高密度膽固醇。
低密度膽固醇（LDL-c）是低密度脂蛋白（LDL）中的膽固醇，它可反映低密度脂蛋白的多少，低密度脂蛋白的主要功能是將膽固醇轉(zhuǎn)運到肝外組織細胞，滿足它們對膽固醇的需要。同時也是所有血漿脂蛋白中首要的致動脈粥樣硬化性脂蛋白。是致動脈硬化的罪魁禍?zhǔn)?，俗稱“壞膽固醇”。
高密度膽固醇（HDL-c）指的是高密度脂蛋白中的膽固醇，它可反映血漿中高密度脂蛋白的多少，它的主要功能是將肝外組織中過多的膽固醇轉(zhuǎn)運到肝臟代謝，以防膽固醇在這些組織中過多地聚集?，F(xiàn)代研究證實高度膽固醇具有防止動脈粥樣硬化、降低冠心病病死率的作用。也就是人們常說的“好膽固醇”。
五、血液中膽固醇主要從哪里來？
血液中膽固醇的主要來源有兩個途徑，一是從食物中來，一是在體內(nèi)自己合成。人體膽固醇主要由機體自身合成，每天約可合成1g左右，僅從食物中攝取少量。正常人每天膳食中的膽固醇，主要來自動物內(nèi)臟、蛋黃、奶油及肉等動物性食品。
人體除腦組織及成熟的紅細胞外，幾乎全身各組織都可合成膽固醇。肝臟是合成膽固醇的主要場所，體內(nèi)膽固醇70%~80%由肝臟合成，10%由小腸合成。